Cara kerja zat antimicrobial

·         Kerusakan pada dinding sel

Struktur dinding sel dapat dirusak dengan cara menghambat pembentukannya atau mengubahnya setelah selesai terbentuk.

·         Perubahan permeabilitas sel

Membran sitoplasma mempertahankan baha-bahan tertentu di dalam sel serta mengatur aliran keluar masuknya bahan-bahan lain. Membran memelihara integritas komponen-kompone seluler. Kerusakan pada membran ini akan mengakibatkan terhambatnya pertumbuhan sel atau matinya sel.

·         Perubahan molekul protein dan asam nukleat

Hidupnya suatu sel tergantung pada terpeliharanya molekul-molekul proteindan asam nukleat dalam keadaan alamiahnya. Suatu kondisi atau substansi yang mengubah keadaan ini, yaitu mendenaturasikan protein dan asam-asam nukleat dapat merusak sel tanpa dapat diperbaiki kembali.

·         Penghambat kerja enzim

Banyak zat kimia telah diketahui dapat menggangu reaksi biokimiawi. Penghambatan ini dapat mengakibatkan terganggunya metabolism atau matinya sel.